시마노 E-Tube 앱에서 13단 유출, 차세대 구동계 신호탄

E-Tube 앱 업데이트에서 발견된 13번째 코그

시마노의 E-Tube Project 앱 업데이트에서 차세대 구동계가 13단으로 진화할 것을 강력히 시사하는 증거가 발견됐다. BikeRadar 독자가 처음 발견하고 BikeRadar가 직접 확인한 바에 따르면, 앱의 '기어 사용률(Gear usage rate)' 화면에 기존 12개가 아닌 13번째 코그가 새로 표시되고 있다.

이 발견은 지난 2년간 흘러나온 특허와 유출 정보들 가운데 가장 강력한 힌트로, 시마노의 차세대 로드 및 그래블 구동계가 어떤 방향으로 진화할지를 사실상 확정짓는 단서다.

E-Tube 앱에서 발견된 13번째 코그 표시 (출처: BikeRadar / Shimano)

시마노의 공식 입장: "13단 제품은 없다"

시마노 대변인은 BikeRadar의 코멘트 요청에 이렇게 답했다. "당사의 제품 포트폴리오에 13단 옵션은 포함되어 있지 않습니다. E-TUBE PROJECT Cyclist 앱과 그 안의 일부 기능들은 미래 호환성을 염두에 두고 설계되었습니다. 이것이 시마노가 가까운 미래에 그러한 제품을 출시할 것을 약속하는 것은 아닙니다."

전형적인 시마노식 답변이다. 미출시 제품에 대해 공식 코멘트를 하지 않는 것은 시마노의 오랜 관행이고, 이 답변 자체가 13단 개발을 부정하는 것이 아니라는 점이 주목할 만하다.

왜 13단인가? — 경쟁사 추격과 1x 로드의 부상

현재 사이클링 구동계 시장의 단수(段數) 경쟁은 치열하다. 캄파뇰로는 이미 슈퍼 레코드 13으로 전 라인업을 13단화했고, 스램은 XPLR AXS 그래블 구동계에서 13단 1x를 제공하고 있다. 반면 시마노의 최신 로드바이크 구동계인 듀라에이스 R9200과 울테그라 R8100은 12단에 머물러 있다.

현행 시마노 울테그라 Di2 R8100 — 12단 시대의 마지막이 될 수 있다 (출처: BikeRadar)

단순히 숫자 경쟁만은 아니다. 더 중요한 배경은 로드 1x(싱글 체인링) 구동계의 부상이다. 시마노는 오랫동안 로드에서 2x(더블 체인링)가 기어 레인지, 케이던스 제어, 효율성 면에서 최적이라는 입장을 고수해왔다. 하지만 프로 펠로톤에서는 특정 레이스, 특히 타임트라이얼에서 1x 셋업이 사실상 표준으로 자리 잡았다.

이 때문에 시마노 스폰서 팀들이 서드파티 부품을 사용하거나 시마노가 공식적으로 보증하지 않는 셋업을 쓰는 경우가 빈번하게 발생하고 있다. 12단으로도 1x 라이딩이 가능하지만, 13단으로 가면 더 넓은 기어 레인지 또는 더 촘촘한 기어 간격을 확보할 수 있어 1x의 약점을 크게 줄일 수 있다.

그래블 13단 — 특허가 이미 확인

13단이 로드가 아닌 그래블 구동계에 먼저 적용될 가능성도 높다. 2023년에 출원된 시마노 특허에는 클러치 장착 리어 디레일러를 갖춘 완전 무선 13단 드라이브트레인 콘셉트가 포함되어 있었다. 스램이 이미 XPLR 라인에서 13단 1x를 제공하고 있는 만큼, 시마노도 그래블 시장에서 뒤처질 수 없다.

시마노의 13단 무선 전자식 리어 디레일러 특허 도면 (출처: BikeRadar / US Patent)

더 흥미로운 점은 별도의 특허에서 스램의 풀마운트(Full Mount)와 유사한 다이렉트 마운트 디레일러 설계가 발견되었다는 것이다. 이는 기존 디레일러 행어 대신 리어 액슬에 동축으로 직접 장착하는 방식으로, 스램과 마찬가지로 새로운 좁은 체인 없이도 13번째 코그를 위한 공간을 확보할 수 있게 해준다.

기존 Di2 구동계와의 호환 가능성은?

주목할 만한 점은 13단 표시가 현행 12단 울테그라 R8100 Di2 구동계와 페어링된 상태에서 발견되었다는 것이다. 전자식 구동계는 기계식과 달리 하드 스톱이 없기 때문에, 이론적으로 추가 스프라켓으로의 변속을 프로그래밍하는 것이 가능하다. 중국 브랜드 휠탑(Wheeltop)의 구동계에서 이미 이런 방식이 사용되고 있다.

하지만 BikeRadar는 이 가능성에 대해 회의적이다. 시마노는 과거에 새로운 Di2 세대를 이전 세대와 역호환되게 만든 적이 없기 때문이다. 다만 만약 시마노가 단순 업그레이드 경로를 제공한다면 — 전체 구동계를 교체하지 않고도 13단으로 전환할 수 있다면 — 시장에서 엄청난 환영을 받을 것은 분명하다.

MTB 구동계는?

산악자전거 구동계에서의 13단 전환은 당분간 일어나지 않을 것으로 보인다. 시마노의 최신 Di2 MTB 구동계는 작년에 출시된 지 얼마 되지 않았고, 스램 역시 MTB에서는 13단을 채택하지 않았다. 산악자전거에서는 케이던스 제어의 중요성이 상대적으로 낮고, 기어 레인지도 이미 대부분의 라이더에게 충분하기 때문에 추가 코그의 필요성이 덜하다.

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시마노의 차세대 듀라에이스 R9300(가칭)이 언제 출시될지는 아직 불확실하지만, 이번 E-Tube 앱 유출과 누적된 특허 정보들은 시마노의 13단 시대가 점점 가까워지고 있음을 분명히 보여준다.

출처: BikeRadar

출처: www.bikeradar.com